Apophyllite

L’apophyllite désigne un groupe de phyllosilicates hydratés riches en calcium et potassium, de formule générale KCa₄Si₈O₂₀(F,OH)·8H₂O (pour la fluorapophyllite, la plus courante). Elle cristallise dans le système tétragonal, avec une structure constituée de feuillets silicatés reliés par des cations Ca²⁺ et K⁺, ainsi que des molécules d’eau structurales.

Elle forme typiquement des cristaux prismatiques à section carrée, souvent terminés par des pyramides, parfois en druses tapissant des cavités. Les cristaux peuvent être incolores, blancs, verts ou rosés.

Propriétés physiques :

• Dureté : 4,5 à 5 (Mohs)

• Densité : 2,3 à 2,4

• Éclat : vitreux à subadamantin

• Trait : blanc

• Clivage : parfait basal

• Fracture : conchoïdale à irrégulière

• Transparence : transparente à translucide

L’apophyllite se forme dans des cavités de roches volcaniques basaltiques, à partir de solutions hydrothermales riches en calcium et silice à basse température. Elle est fréquemment associée à la stilbite, la heulandite ou la calcite.

Minéral fragile et hydraté, elle peut se déshydrater partiellement à la chaleur. Elle est très appréciée pour la netteté et la brillance de ses cristaux