Quartz fumé

Le quartz fumé est une variété de quartz (SiO₂) appartenant aux tectosilicates et cristallisant dans le système trigonal (quartz α). Sa structure est constituée d’un réseau tridimensionnel continu de tétraèdres SiO₄.

Sa teinte brun clair à brun foncé résulte de l’irradiation naturelle affectant des traces d’aluminium substituées au silicium dans le réseau cristallin. Cette irradiation génère des centres colorés responsables de l’aspect fumé, dont l’intensité dépend du degré d’exposition et de la concentration en aluminium.

En Afrique du Sud, il se développe principalement dans des pegmatites granitiques précambriennes et des veines hydrothermales, où les conditions de cristallisation lente favorisent la formation de cristaux prismatiques bien définis, parfois de grande taille.

Propriétés physiques :

• Formule : SiO₂

• Dureté : 7 (Mohs)

• Densité : 2,65

• Éclat : vitreux

• Couleur : brun translucide à brun noir

• Trait : blanc

• Clivage : absent

• Fracture : conchoïdale

• Transparence : translucide à transparente

Résistant chimiquement et mécaniquement, le quartz fumé sud-africain est apprécié pour la profondeur et l’homogénéité de sa coloration naturelle, ainsi que pour la qualité de ses cristaux.