Quartz fumé

Le quartz fumé est une variété de quartz (SiO₂) appartenant à la classe des tectosilicates, cristallisant dans le système trigonal. Sa teinte brun translucide à brun sombre est due à l’irradiation naturelle agissant sur des traces d’aluminium substituées au silicium dans le réseau cristallin, créant des centres colorés stables.

Sa structure est constituée d’un réseau tridimensionnel de tétraèdres SiO₄ interconnectés, typique du quartz α. Les cristaux sont généralement prismatiques, terminés par des rhomboèdres, parfois biterminés.

En Afrique du Sud, il se développe principalement dans des pegmatites granitiques et des cavités hydrothermales associées à des terrains précambriens.

Propriétés physiques :

• Formule : SiO₂

• Dureté : 7 (Mohs)

• Densité : 2,65

• Éclat : vitreux

• Couleur : brun clair à brun noir fumé

• Trait : blanc

• Clivage : absent

• Fracture : conchoïdale

• Transparence : translucide à transparente

Stable chimiquement et mécaniquement résistant, le quartz fumé sud-africain est apprécié pour la profondeur et l’homogénéité de sa coloration naturelle, révélée par un polissage soigné.