Améthyste

L’améthyste d’Uruguay est une variété violette de quartz (SiO₂) appartenant aux tectosilicates et cristallisant dans le système trigonal. Sa structure correspond à un réseau tridimensionnel de tétraèdres SiO₄ interconnectés.

Elle est réputée pour sa coloration particulièrement intense, allant du violet profond au pourpre sombre, due à la présence de traces de fer (Fe³⁺) combinées à une irradiation naturelle. Les cristaux uruguayens présentent souvent une saturation plus élevée que ceux d’autres gisements sud-américains.

Elle se forme principalement dans des géodes basaltiques issues d’anciennes coulées volcaniques du Crétacé. Les cavités sont tapissées de cristaux prismatiques hexagonaux, généralement courts mais très colorés.

Propriétés physiques :

• Formule : SiO₂

• Dureté : 7 (Mohs)

• Densité : 2,65

• Éclat : vitreux

• Couleur : violet profond à pourpre

• Trait : blanc

• Clivage : absent

• Fracture : conchoïdale

• Transparence : translucide à transparente

L’améthyste uruguayenne est particulièrement appréciée pour la profondeur de sa teinte et la qualité de ses géodes, qui offrent un contraste marqué entre la matrice basaltique sombre et les cristaux violets.