Le bois silicifié est une roche fossile issue du remplacement progressif des tissus organiques du bois par de la silice (SiO₂), principalement sous forme de quartz microcristallin (calcédoine) et parfois d’opale.
Le processus, appelé pétrification, se produit lorsque du bois enfoui est imprégné par des eaux souterraines riches en silice. Les cellules végétales sont progressivement remplacées molécule par molécule, conservant fidèlement la structure anatomique du bois (cernes, fibres, pores).
À Madagascar, les gisements datent principalement du Trias, avec des spécimens présentant des couleurs variées : rouge, brun, jaune, noir ou gris. Ces teintes proviennent d’impuretés minérales comme les oxydes de fer, manganèse ou autres éléments traces.
Propriétés physiques :
Le bois silicifié malgache illustre un processus de fossilisation minéralisante exceptionnel, combinant valeur paléontologique et intérêt minéralogique. Il est particulièrement apprécié en coupe polie pour la netteté de ses structures internes conservées.
