La citrine est une variété jaune à orangée du quartz, de formule SiO₂, appartenant à la classe des tectosilicates. Elle cristallise dans le système trigonal (quartz α) et possède une structure tridimensionnelle continue de tétraèdres SiO₄.
Sa couleur, allant du jaune pâle au brun doré, est généralement due à la présence de traces de fer (Fe³⁺) dans le réseau cristallin, combinées à une irradiation naturelle ou à un chauffage géologique. Certaines citrines naturelles sont rares ; une partie du matériel commercial provient du chauffage contrôlé d’améthyste.
Les cristaux sont prismatiques hexagonaux, souvent terminés par des rhomboèdres, similaires aux autres variétés de quartz.
Propriétés physiques :
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Formule : SiO₂
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Dureté : 7 (Mohs)
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Densité : 2,65
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Éclat : vitreux
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Couleur : jaune, miel à orangé
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Trait : blanc
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Clivage : absent
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Fracture : conchoïdale
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Transparence : translucide à transparente
Elle se forme dans des veines hydrothermales, pegmatites ou géodes volcaniques.
Stable chimiquement et mécaniquement résistant, la citrine est appréciée pour sa transparence et sa teinte lumineuse, révélant la pureté de sa cristallisation.
