Kunzite

La kunzite est une variété rose à lilas du spodumène, de formule LiAlSi₂O₆, appartenant au groupe des pyroxènes (inosilicates à chaîne simple). Elle cristallise dans le système monoclinique, avec une structure constituée de chaînes simples de tétraèdres SiO₄ reliées par des cations lithium (Li⁺) et aluminium (Al³⁺).

Sa couleur caractéristique est due à la présence de traces de manganèse (Mn³⁺). Elle présente souvent un pléochroïsme marqué, passant du rose intense à presque incolore selon l’orientation.

La kunzite forme généralement de grands cristaux prismatiques allongés, striés longitudinalement.

Propriétés physiques :

• Dureté : 6,5 à 7 (Mohs)

• Densité : 3,1 à 3,2

• Éclat : vitreux

• Couleur : rose pâle à violet rosé

• Trait : blanc

• Clivage : parfait selon deux directions presque à 90°

• Fracture : irrégulière à subconchoïdale

• Transparence : transparente à translucide

Elle se forme principalement dans des pegmatites granitiques riches en lithium, en association avec la lépidolite, la tourmaline ou le béryl. Sensible à la lumière et à la chaleur, sa couleur peut pâlir en cas d’exposition prolongée. Pierre gemme recherchée, elle reste relativement fragile en raison de son clivage parfait