La labradorite est un feldspath plagioclase appartenant aux tectosilicates, de formule approximative :
(Ca,Na)(Al,Si)₄O₈.
Elle cristallise dans le système triclinique et est célèbre pour son phénomène optique appelé labradorescence : des reflets métalliques irisés bleus, verts, dorés ou multicolores visibles selon l’angle de la lumière.
Madagascar est l’un des principaux producteurs mondiaux de labradorite de qualité ornementale, connue pour ses reflets particulièrement intenses.
🔬 Origine de la labradorescence
Les reflets proviennent de :
- fines lamelles internes dans le cristal
- interférences lumineuses entre différentes phases du feldspath
👉 Ce phénomène crée les éclats colorés caractéristiques.
🧩 Caractéristiques typiques
- Couleur de base : gris à noir
- Reflets : bleu électrique, vert, or, orange, parfois violet
- Aspect massif plutôt que cristallisé
- Très bon poli révélant les effets optiques
⚙️ Propriétés physiques
- Formule : (Ca,Na)(Al,Si)₄O₈
- Dureté : 6 à 6,5 (Mohs)
- Densité : ~2,7
- Éclat : vitreux
- Trait : blanc
- Clivage : parfait dans deux directions
- Transparence : translucide à opaque
🌋 Formation
La labradorite se forme dans des roches magmatiques (gabbros, anorthosites, basaltes) lors du refroidissement lent du magma.
Les labradorites de Madagascar sont particulièrement recherchées pour :
- l’intensité exceptionnelle des reflets
- les grandes surfaces polissables
- la diversité des couleurs de labradorescence
Elles constituent un excellent exemple d’effets optiques liés à la structure interne des feldspaths.
